Las personas de la tercera edad son un grupo especial de pacientes a los cuales confrontamos con mayor frecuencia dado el incremento paulatino que han tenido en las últimas décadas. Como anestesiólogos debemos entender los cambios fisiológicos y psicológicos, así como las enfermedades habituales en este grupo de pacientes, para estar en situación de brindarles un cuidado profesional adecuado y con ello minimizar las complicaciones. Si bien, en la actualidad no existen estándares de manejo anestesiológico para los ancianos, es conveniente conocer las ventajas y desventajas que ofrecen las técnicas de anestesia general y regional, y así poder establecer un plan de manejo basado en evidencias. La anestesia regional parece ofrecer algunas ventajas sobre las técnicas generales como son la menor incidencia de trombosis venosa y tromboembolismo pulmonar, menos complicaciones pulmonares y síndrome de delirio postquirúrgico. La hipotensión arterial es mas frecuente en los bloqueos neuroaxiales debido a los cambios en el sistema nervioso autónomo y a una reducida respuesta vascular periférica. En los ancianos con enfermedad cardiovascular avanzada que son sometidos a cirugía mayor es más fácil establecer un manejo cardiovascular cuando se utiliza anestesia general. Algunos procedimientos como la cirugía ocular, las hernias inguinales se pueden realizar con anestesia local, y la cirugía de extremidades con bloqueos periféricos. El cuidado óptimo postanestésico, al igual que la analgesia postoperatoria son tan importantes como el manejo anestesiológico transoperatorio.
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Autores
Dr. Víctor M. Whizar-Lugo - Anestesiólogo-Internista
Servicios Profesionales de Anestesiología y Medicina del Dolor
Centro Médico del Noroeste
Tijuana BC, México
Dr. Francisco Santos-Moreno - Geriatra - Internista
Instituto de Seguridad Social al Servicio de los Trabajadores del Estado de Baja California
Tijuana BC, México
Fuente: Anestesia en Mexico
Volumen 16 Número 1 Enero - Marzo 2004
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